BATU PAHAT 3 Okt. - Perarakan 'Town and Gown' Universiti Tun Hussein Onn Malaysia (UTHM) boleh dijadikan produk pelancongan di daerah ini sekali gus disenaraikan dalam kalendar pelancongan negeri.

Pegawai Daerah Batu Pahat, Norizan Kulob berkata, keunikan perarakan bagi menghebahkan konvokesyen universiti itu diyakini dapat menarik perhatian masyarakat setempat dan pelancong untuk menyertainya.

"Kami mahukan program ini disenaraikan dalam kalendar pelancongan negeri dan seterusnya diuar-uarkan untuk menjadi aktiviti yang menarik di Batu Pahat.

"Tidak dinafikan daerah ini masih tercari-cari produk yang berkesan untuk aktiviti pelancongan dan tidak mustahil acara ini akan menjadi perarakan besar seperti di Pasadena, California yang berjaya menarik ramai pelancong," katanya.

Beliau berkata demikian dalam ucapan perasmian Perarakan 'Town and Gown' UTHM di Stadium Batu Pahat di sini malam tadi.

Seramai 1,835 peserta daripada 35 kontinjen terlibat dalam perarakan sejauh 2.58 kilometer melalui beberapa jalan utama di pusat bandar iaitu Jalan Ampuan, Jalan Mohd. Saleh, Jalan Rahmat dan berakhir di Stadium Batu Pahat.

Turut memeriahkan perarakan adalah persembahan daripada Unit Berkuda Polis Diraja Malaysia (PDRM), pertunjukan bunga api, genderang Ikatan Relawan Rakyat (Rela) dan konvoi 40 motosikal berkuasa tinggi.

Kemuncak perarakan adalah upacara pembacaan pengisytiharan dan penyerahan skrol konvokesyen kepada Norizan.

Pejabat Bendahari UTHM dipilih menjuarai perarakan perbarisan terbaik sekali gus membawa pulang hadiah wang tunai RM1,000 dan sijil.

Norizan berkata, perarakan itu juga dapat menimbulkan perasaan 'kekitaan' antara dua komuniti iaitu penduduk Batu Pahat dan warga UTHM.

"Kerjasama antara universiti dan komuniti di daerah ini terus terjalin. Ini seiring dengan tema perarakan iaitu 'Communiversity Celebration' yang melambangkan kemeriahan dan kemesraan warga universiti dan penduduk setempat bersatu memajukan daerah ini," katanya.

Menurutnya, kewujudan UTHM memberi kesan positif terhadap pembangunan ekonomi di Parit Raja dan seluruh daerah ini dengan memberi ruang kepada golongan usahawan meningkatkan taraf ekonomi hasil peluang yang diwujudkan daripada projek-projek pembangunan universiti itu.